Um moderador voluntário canadense de um fórum de criptomoedas teria se escondido com sua família após sequestradores supostamente tentarem sequestrá-lo e forçá-lo a entregar seu Bitcoin.

A vítima, que não foi identificada na reportagem de 6 de janeiro do veículo de notícias canadense de língua francesa La Presse, afirmou que os supostos sequestradores estavam preparados para cometer uma violência horrível antes dele e seus filhos conseguirem escapar.

“Os caras tinham equipamentos para me torturar. Eles tinham uma lona de 60 cm por 60 cm com um buraco no meio e [mangueiras verdes] ao redor para cortar um membro e estancar o sangramento.”

“É uma violência inacreditável”, disse o homem à La Presse.

Este último incidente ocorre em meio a um aumento no número de roubos, sequestros e assaltos envolvendo criptomoedas no último ano.

O homem disse que ele e seus filhos se mudaram de um Airbnb para outro para esconder seu paradeiro e que a polícia concluiu que o motivo dos criminosos era roubar os fundos de sua carteira de criptoativos.

“[Os criminosos] devem ter visto postagens em uma página do Facebook que venho moderando há vários anos e pensaram que eu tinha 2,5 milhões de Bitcoin”, disse o homem à La Presse.

“Isso está bem longe de ser verdade. Sou um cara muito comum. Talvez eu tenha 10.000 dólares.”

O homem entrou em contato com a polícia pela primeira vez em 4 de novembro, após dois homens usando máscaras cirúrgicas ameaçá-lo em frente à sua casa. A dupla fugiu depois que ele conseguiu fechar a porta neles.

Em 8 de novembro, enquanto colocava sua filha no banco de trás do carro, ele avistou um veículo preto sem placas perto de sua casa. Foi seguido enquanto dirigia e telefonou para a polícia. Quando parou o carro, uma arma foi apontada para ele.

Quatro pessoas foram presas, e duas delas foram levadas ao tribunal em novembro passado, acusadas de conspirar para sequestrar e posse de armas proibidas.

Os supostos agressores foram libertados aguardando julgamento, previsto para março, e permanecem sob prisão domiciliar, onde não podem sair, salvo por motivos legítimos de trabalho, informou a La Presse.

A vítima não parecia satisfeita com a decisão do Tribunal de Quebec de liberar os suspeitos sob fiança, já que ele foi forçado a “queimar as poucas economias” que restam para continuar fugindo dos suspeitos.

O cypherpunk do Bitcoin, Jameson Lopp, rastreou pelo menos 181 relatos envolvendo roubos de criptoativos, sequestros, assassinatos ou incidentes relacionados desde dezembro de 2014, incluindo alguns que ocorreram no último período de férias.

No dia de Ano Novo, a polícia francesa resgatou um homem encontrado amarrado no porta-malas de um carro em Le Mans, após seus sequestradores fazerem uma exigência de resgate para seu filho, um influenciador de criptoativos que mora em Dubai.

No dia de Natal, um trader de criptoativos baseado no Paquistão foi supostamente sequestrado por vários homens em uma van da polícia e forçado a transferir US$ 340.000 enquanto era mantido sob ameaça de arma.

Em 24 de dezembro, a esposa de outro influenciador de criptoativos foi supostamente sequestrada por três homens, com uma perseguição policial que levou a um acidente de carro na Bélgica.

Lopp já havia recomendado evitar negociações peer-to-peer — especialmente com pessoas em quem você não confia — exibir riqueza nas redes sociais e usar roupas com marca de criptoativos.

“A premissa geral é que, se os criminosos souberem menos sobre você, é menos provável que o escolham como alvo.”